뉴럴링크, '블라인드사이트' 기술로 원숭이에 환각 시각 구현: 시각장애인 보조 및 초인적 시각 향상의 가능성

핵심 트렌드

일론 머스크의 뉴럴링크가 뇌-컴퓨터 인터페이스(BCI) 기술을 통해 시각 정보 처리 영역을 자극하여 원숭이에게 실제로 존재하지 않는 사물을 보게 하는 데 성공했습니다.

주요 변화 및 영향

• 시각 보조 기술 발전: 시각장애인을 위한 두뇌 칩 기술 개발이 한 단계 진전되어, 실제 보이지 않는 것도 위치 인지가 가능해질 전망입니다.
• '블라인드사이트' 기술 공개: 뉴럴링크의 첫 공식 발표로, 시각 영역 자극을 통해 시각 반응을 유도하는 '블라인드사이트' 칩의 작동 방식이 공개되었습니다.
• 인간 대상 실험 계획: 일론 머스크는 올해 안에 인간 대상 실험을 계획하고 있으며, 특수 안경 형태 장치와의 연동도 검토 중입니다.
• 뇌 심부 삽입 기술: 인간의 경우, 더 깊은 뇌 부위에 임플란트 삽입을 위해 뉴럴링크의 수술 로봇이 활용될 예정입니다.
• 척수 자극 연구: 시각 기술 외에도 전신 마비 환자의 신체 움직임을 회복시키기 위한 척수 자극 실험도 진행되었습니다.
• 실제 활용 사례: 현재 5명의 환자가 이식 수술을 받았으며, 일부는 주당 최대 60시간 사용하며 의미 있는 활용 사례를 만들고 있습니다.

트렌드 임팩트

이 기술은 시각장애인의 삶의 질을 혁신적으로 개선할 뿐만 아니라, 장기적으로는 적외선 등 '초인적인 시각' 구현을 목표로 하며 인간 능력 확장의 가능성을 보여줍니다. 또한, 마비 환자의 운동 기능 회복에도 기여할 잠재력을 가지고 있습니다.

업계 반응 및 전망

뉴럴링크의 이번 발표는 BCI 기술의 실용화 및 인간 강화 기술 발전이라는 측면에서 큰 주목을 받고 있으며, 의료 및 기술 업계의 상당한 관심을 받고 있습니다. 다만, 인간 대상 실험의 윤리적, 기술적 과제는 여전히 남아있습니다.